우리를 둘러싸고 있는 모든 것들을 환경이라고 합니다. 환경은 자연환경과 인공환경 두가지로 나뉘어지고 있습니다. 그 중 자연환경은 산과 들과 강처럼 우리 눈에 보이는 것과 공기와 햇빛처럼 우리의 눈에 보이지 않는 환경으로 나뉘어지고 있습니다. 또 다른 환경인 인공환경은 사람이 만든 환경으로 인공환경 또한 아파트나 공장과 같이 눈에 보이는 환경과 종교와 법과 같이 눈에 보이지 않는 환경으로 나뉘어지고 있습니다.
환경은 1700년대 말 산업혁명이 일어나기 시작하면서부터 공장이 늘어나고 식량도 늘어나고 의학기술이 발달하면서 인구 또한 늘어나게 되는데 이로 인하여 자연이 파괴되고 인간의 각종 활동으로 인하여 배출되는 매연이나 악취, 소음, 오수, 오물, 폐기물 등이 생활 환경을 오염시키면서 인간 또는 생물의 건강과 생존과 활동에 장애를 주게 되었습니다. 이러한 현상을 환경오염이라고 합니다. 즉, 환경오염이란 대기와 토양과 물 등 인간이나 동식물이 살아가는 환경에 자연이 스스로 정화를 시킬 수 없을 정도로 해로운 물질이 유입이 되면서 더러워진 상태를 말합니다. 환경오염 중에서 우리의 생활에 직접적인 영향을 미치는 것이 있는데 바로 대기오염과 수질오염, 토양오염, 해양오염 4가지 입니다. 그럼 지금부터 각각의 환경오염에 대하여 좀 더 자세히 알아보는 시간을 가지도록 하겠습니다.
1. 대기오염이란?
대기오염은 말 그대로 대기상의 오염을 말합니다. 세계보건기구(WHO)에서는 대기오염을 옥외의 대기 중에 인공적으로 반입된 물질의 농도나 지속 시간이 어떠한 지역의 주민들 중 상당이 많은 사람들에게 불쾌감을 일으키게 하거나 넓은 지역에 결쳐서 공중보건상의 위해나 동식물의 생활을 방해하는 상태라고 말하고 있습니다.
- 대기오염의 원인
대기오염은 18세기 산업혁명 이후 본격적인 경제성장이 이루어지면서부터 가속화가 붙었습니다. 화산폭발이나 황사, 모래바람과 같이 자연적인 것도 있지만 인구 증가가 이루어지고 산업화가 되면서 난방이 증가하고 자동차의 급속한 증가로 인한 인위적인 것으로 인해서 오염이 되고 있습니다. 또 한 인위적인 것으로 철강이나 금속제련, 석유정제 등의 규모가 확장되면서 중금속 등의 유해물질이 다량 발생하고 있으며 이러한 물질들은 미세먼지나 초미세먼지로 우리의 인체에 직접적인 영향을 끼치고 있습니다.
- 대기오염 원인 물질
대기오염이 일어나는 원인인 대표적인 물질을 몇 가지 알아보도록 하겠습니다. 우선 첫 번째로는 아황산가스인데 이 아황산가스는 석탄과 같은 화석연료에 포함된 유황성분이 연소하면서 발생하게 된다고 합니다. 우리나라에서는 가정용 무연탄과 대형건물의 난방용 석유에서 많이 발생한다고 합니다. 두번째로는 질소산화물이며 이것은 고온에서 연료가 연소할 때 공기 중의 질소가 산화하면서 발생한다고 하며 자동차나 발전소같이 대규모 공장의 연소 시설 등에서 많이 발생한다고 합니다.
마지막으로는 일산화탄소로 연료의 불완전연소로 인해서 발생하게 된다고 합니다. 효율이 낮은 소규모의 연소장치에서 발생하게 되는데 예를 들어서 가정에서 때는 연탄과 같은 곳에서 많이 발생한다고 합니다. 이때 연료의 불완전연소로 만들어지는 것 중 하나가 탄화수소이며 이는 주로 자동차 배기가스와 무연탄에서 발생한다고 합니다. 이러한 물질들은 호흡기 세포를 파괴하거나 기능을 약화 시키거나 산소 결핍증을 일으킬 수 있다고 합니다.
- 대기오염 예방방법
너무나도 당연한 말이지만 대기오염을 줄이기 위해서는 대기오염의 원인인 물질 배출을 최대한 줄이는 것이 좋은 예방방법입니다. 예를 들어 대중교통을 청정연료를 사용한다거나 난방이나 냉방의 사용을 자제한다거나 가까운 거리는 걸어 다니고 대중교통을 많이 이용하기 등 여러가지 수칙을 지키는 것입니다. 또 한 기업에서는 독극물에 대한 체계적인 관리 등 안전수칙을 철저하게 지키며 치명적인 유독 화학 물질이 누출된다거나 방사능이 누출이 되었을 때 정부와 기업은 신속하게 처리를 하고 국민들에게 신속하게 알려 대처할 수 있도록 해야됩니다. 이렇게 기업과 국민이 여러가지 수칙을 지킨다면 대기오염을 줄이는데 도움이 될 것입니다.
2. 수질오염이란?
수질오염이란 호수나 강, 해양, 지하수 등이 인간의 활동으로 인해서 배출되는 오염 물질이 섞여 들어가면서 생물체가 살아가기 힘든 상태를 말하며, 물의 특정한 용도나 정상적인 값으로부터의 변화, 공중보건과 생태적인 영향 등에 따라서 수질의 악화를 판단한다고 합니다.
- 수질오염의 원인 및 물질
대표적으로 수질오염은 산소를 요구하는 폐기물, 병원성 미생물, 합성 유기 화학물, 중금속, 방사성 물질 등으로 인해서 발생합니다. 유기물은 시간이 지나면서 부패하게 되는데 이는 박테리아가 유기물을 소모하는 과정으로 산소가 필요한데 만약 이러한 호기성 박테리아의 활동이 많아진다면 물속의 산소는 점점 낮아져서 수중 생물들이 죽게 되는 원인이 되는 것입니다. 또 사람의 활동에 의해서 배출되는 영양염류도 수질오염을 일으키는데 비료나 세제 등에 포함되는 높은 농도의 인과 질소는 물에서 인위적 부영양화를 발생시키는데 부영양화는 조류가 급격하게 증가하는 특성을 보이며 조류의 증가는 수면의 전체를 뒤덮기도하여 조류가 햇빛이 물속으로 투과하는 것을 막아 물속의 식물을 죽게 만드는 것입니다.
병원성 미생물의 경우 현미경으로만 관찰이 되는데 콜레라나 장티푸스와 같은 병원성 미생물에 의해서 발생하는 수인성 질병인 것입니다. 대표적인 중금속 오염 물질인 납, 수은, 아연 등이 있는데 이러한 중금속들이 농업용이나 생활용으로 사용되는 물에 용해된다면 중금속 중독을 유발할 수 있습니다. 이렇게 다양한 물질들이 수질오염의 원인이 되고 있습니다.
- 수질오염 예방방법
수질오염을 방지하기 위해 도시하수처리나 주택의 정화조 관리를 철저히 하여야 되며 공장과 산업장에서는 폐수 처리 시설을 완벽하게 관리하여 유독한 오염물을 정화 처리하도록 하고 있으며 공장. 산업장. 하수처리장에는 배출 허용 기준을 법으로 정해 놓고 이를 초과해서 오수를 배출하지 않도록 감시하고 있습니다. 가정에서는 설거지를 할 때 합성세제 대신 천연세제를 사용하기 등을 실천하는 것이 수질오염을 방지하는 길이 될 것입니다.
3. 토양오염이란?
토양오염은 인간의 활동으로 인하여 만들어지는 화학 물질 및 토양환경 교란으로 인해서 토지 황폐화가 발생하는 것을 말하며 인간이나 생태계에 피해를 주는 폐기물 및 대기오염 물질이 토양에 유입되었을 때 토양오염이 발생한다고 합니다.
- 토양오염 원인 및 물질
토양오염은 농약이나 비료가 토양에 스며들면서 오염이 되기도 하지만 대기오염이나 수질오염을 통해서도 발생한다고 합니다. 이러한 토양오염의 원인이 되는 물질로는 카드뮴이나 아연, 구리, 납 등의 중금속이나 비소나 안티몬 등의 비금속, 농약이나 비료 등의 물질로 인해서 토양오염이 발생하게 됩니다.
- 토양오염 예방방법
토양은 정화 능력이 있어 스스로 유입된 오염원을 분해할 수 있다고 합니다. 하지만 토양에 유입된 오염 물질을 제거하기가 어려울 뿐아니라 정화하는데 있어 오랜 시간이 걸리기 때문에 오염되지 않도록 예방하는 것이 좋다고 합니다. 건강한 토양을 유지하기 위해서는 우리의 노력이 필요한데, 농가에서는 농약과 화학비료 사용량을 최소화하고 천적을 이용하거나 유기질 비료를 사용하는 유기농업을 활용하는 방법과 정화 능력이 떨어진 토양이나 오염된 흙을 제거하고 깨끗한 흙으로 바꾸는 객토 작업이 이루어 지면 좋다고 합니다. 마지막으로는 가장 기본적인 일상생활에서의 분리수거를 하는 것이 잘 이루어져야 됩니다.
4.해양오염이란?
해양오염은 인간 활동으로 인해서 직접적으로 또는 간접적으로 해양에 유입이 되어서 어떠한 물질이나 에너지가 수질을 악화시키거나 인간의 건강에 해롭거나 해상활동을 방해하거나 해수의 사용을 저해할 정도로 수질을 떨어뜨리는 것과 같은 악영향을 초래하는 것을 말합니다. 해양오염의 경우에는 여러 형태의 간접적 피해로 결과가 나타난다고 하는데 그 피해는 배출되는 물질의 종류와 양, 배출되는 해역의 특성에 따라 다르지만 주된 피해형태로는 해양생물과 서식환경을 직접적으로 파괴하는 경우와 오염생물을 사람이 섭취함으로써 피해를 입는 경우로 크게 두가지로 구분할 수 있다고 합니다.
- 해양오염의 원인
해양오염의 원인의 약 80%는 육상으로부터 비롯된 것인데 인간의 활동에서 별 생각없이 버리는 생활 오수와 공장폐수 또는 비료와 농약들이 물에 섞여서 바다로 유입되면서 해양이 오염된다고 하며, 자동차 배기가스나 소각장 등에서 나오는 다이옥신과 납과 같은 독성 물질들도 대기로 올라갔다가 바다로 유입이 되면서 해양이 오염 된다고 합니다. 또한 어업 활동으로 인해서 오염 물질이 쌓이기도 하는데 바다에 버려지는 각 종 낚시 도구나 양식장 사료 등 여러 종류의 쓰레기가 버려지면서 해양오염이 발생하는데 원인이 됩니다.
- 해양오염방지법
1977년에 제정된 해양오염방지법은 해양오염을 방지하기 위해서 만든 법률로 해양오염방지법은 선박, 해양 및 항공기에서 해양에 기름 또는 폐기물을 배출하는 것을 규제하고 폐유의 적정한 처리를 확보함과 배출된 기름, 폐기물의 조치를 강구함으로써 해양의 오염을 방지하고 해양 환경 보전을 목적으로 하며 국민의 건강과 재산을 보호함을 목적으로 제정이 된 법입니다.
이렇게 4가지의 오염인 대기오염과 수질오염, 토양오염, 해양오염에 대하여 알아보았습니다. 환경이 오염이 된다면 우리가 살아가는데 있어 많은 문제점이 생겨날텐데요. 우리가 일상생활에서 실천할 수 있는 작은 일부터 행동으로 옮겨서 환경 오염을 예방하는 것은 어떨까요. 건강한 지구를 우리의 후손들에게 물려줄 수 있도록 하였으면 좋겠습니다.
